توحي دراسة رئيسية بأن التوحد هو مرض يؤثر  على "العقل البشري" مما يجعل قراءة ومشاعر الآخرين أصعب.
الرجال المصابين بالتوحد ، عادة ما يكونون أقل حسًا بالمشاعر والأرجح أنهم يريدون معرفة كيفية عمل الأشياء. 
بالمقارنة مع النساء ، فإنهن يميلن إلى أن يكونوا أكثر اضطرابا في المواقف الاجتماعية ، أقل إدراكًا اجتماعيًا وقد يفشلن في فهم سبب تسببهن في الإساءة.

الباحثون في جامعة كامبردج ، الذين قاموا بتحليل اختبارات الشخصية لأكثر من نصف مليون رجل وامرأة ، وجدوا أن الرجال والشعوب التوحديين كانوا "أكثر منهجية" وليسوا "متعاطفين".
وظهر العكس في النساء ، حيث سجل 40 في المائة منهن نسبة عالية للتعاطف ، مقارنة بـ 24 في المائة فقط من الرجال.